Es un ejemplar de cuerpo alargado y comprimido lateralmente que destaca por su aleta caudal en forma de lanza o flama, una característica muy distintiva de la especie. Presenta una línea horizontal oscura que recorre todo su flanco, desde el ojo hasta el final de la cola. Los machos exhiben una coloración vibrante que varía según la zona geográfica de origen, mostrando tonos azules, amarillos o rojizos muy intensos, especialmente durante el cortejo.