Es un ejemplar originario de la cuenca del río Paraguay y el bajo río Paraná, abarcando zonas de Paraguay, Brasil y el norte de Argentina. Presenta un marcado dimorfismo sexual; el macho destaca por un cuerpo comprimido con una coloración azul celeste metálica (tipo "Opal") y una cabeza adornada con puntos y trazos de un rojo intenso, además de aletas dorsales y anales muy desarrolladas. La hembra es de menor tamaño, con aletas redondeadas y adquiere el característico color amarillo brillante con marcas negras durante la etapa reproductiva. Como pareja, muestran un comportamiento territorial pacífico y un cuidado parental muy dedicado.