Es un ejemplar originario de la cuenca del río Amazonas, habitando en países como Brasil, Perú, Colombia y Bolivia. Presenta un cuerpo robusto y comprimido, protegido por una serie de escudos óseos laterales con espinas punzantes; destaca por su coloración base marrón oscuro o negra, densamente decorada con puntos blancos o amarillentos que cubren tanto el cuerpo como las aletas. Posee tres pares de barbillones sensoriales alrededor de la boca que utiliza para localizar alimento en el fondo. Es un ejemplar de hábitos principalmente nocturnos y posee la capacidad de producir sonidos audibles mediante el frotamiento de sus espinas pectorales.