Es un ejemplar originario de las cuencas del río Amazonas y el río Orinoco, habitando en países como Brasil, Perú y Colombia. Presenta un cuerpo estilizado y comprimido lateralmente; este ejemplar destaca por su coloración plateada translúcida y, fundamentalmente, por las tres manchas oscuras características que le dan su nombre: una en la base de la aleta dorsal y una en cada lóbulo de la aleta caudal. Posee barbillones ramificados muy desarrollados que utiliza para detectar microorganismos en el sustrato. Es un siluro de hábitos pacíficos y gregarios que disfruta de la vida en grupo.